La capitana de la Selección Argentina de Tenis YPF, Mercedes Paz, ya tiene los 4 nombres que representarán al país en la serie de Copa Billie Jean King en Bratislava ante Eslovaquia, el viernes 10 y sábado 11 de noviembre. Nadia Podoroska, Julia Riera, Martina Capurro Taborda y Guillermina Naya conformarán el equipo que buscará el pase a los Qualifiers 2024 de la competencia.
Foto AAT
“Vamos con mucha humildad, sabiendo que tendremos un duro rival, pero que vamos a dejar todo en la cancha para poner a Argentina en ese lugar que tanto buscamos los últimos años. Me gusta esta combinación de experiencia y juventud, así como tener un equipo conformado por jugadoras que ya saben de qué se trata defender la camiseta argentina”, comentó “Mecha” Paz.
Tras el éxito en la participación en el Grupo Américas I en Colombia, donde ganó las 5 series disputadas, Argentina jugará la instancia de Playoffs en el National Tennis Centre Arena, sobre superficie rápida bajo techo. El sábado 4 de noviembre, la delegación nacional partirá rumbo al país europeo para comenzar con la preparación de la serie.
En Bratislava se producirá la vuelta al equipo de la N°1 nacional. Podoroska, debutante en BJKC en 2014 (récord 12-9), no había podido estar presente en Cúcuta en abril. La rosarina de 26 años ocupa el puesto 76° del ranking WTA luego de protagonizar un gran regreso al circuito, obteniendo grandes victorias y alcanzando dos semifinales de WTA 250 (Ningbo y Budapest) y otra WTA 125 (Valencia). Además, la semifinalista de Roland Garros 2020, en febrero ganó su primer título en la categoría al adjudicarse el W125 de Cali.
Detrás de Podoroska, por ranking, aparece Julia Riera (158°). La pergaminense de 21 años tuvo un año trascendental en su carrera. Comenzó en Buenos Aires llegando a su primera final de W25. En abril participó como primera raqueta nacional en el Grupo Américas I de BJKC y ganó todos los partidos disputados tanto en singles como en dobles (ostenta un récord 8-1 en el certamen). Esos triunfos le dieron un envión para ganar dos semanas seguidas los W25 de Guayaquil. Ya insertada en torneos de categoría 60, 80 o 125, Riera debutó este año en Grand Slam y consiguió sus primeras victorias en las primeras rondas de qualy de Wimbledon y US Open.
Una temporada bastante similar a la de Riera fue la de Martina Capurro Taborda (193°). La zurda de 25 años, que volvió al país para insertarse en el circuito profesional finalizada su etapa en el tenis universitario de los Estados Unidos, comenzó el año sumando rodaje en los ITF realizados en la Argentina. En sus cuatro primeras semanas de competencia alcanzó dos cuartos de final en Buenos Aires y dos semifinales en Tucumán. Su nivel la llevó a debutar en Billie Jean King Cup en Cúcuta, donde cosechó 4 triunfos en cinco presentaciones. Este hito fue un antes y un después en su temporada: a partir del mes siguiente alcanzó un récord de 27 victorias y una derrota, con 5 títulos de W25 en su haber. Su última competencia fue en el W25 de Mendoza, donde llegó a la final.
Guillermina Naya (514°) es otra de las que ya había sido parte del equipo en Colombia. La chacabuquense de 27 años podría ser una variante para el dobles. Durante la semana en Cúcuta fue ella quien jugó todos los partidos en pareja con Berta Bonardi o Julia Riera, con quien a su vez ganó el W25 de Sopo este año. En 2019 Naya se insertó en el circuito profesional ganando 2 de sus 3 títulos, en 2021 debutó en BJK Cup -donde tiene un récord de 6-1- y, luego de una larga inactividad por lesiones, en 2023 regresó, ganó un título en Rosario y alcanzó su mejor ranking (actualmente está a las puertas del top 500).
El rival Número 11 del ranking mundial por equipos (Argentina se ubica 21°), Eslovaquia disputó las Qualifiers, donde cayó ante Italia por 3 a 2, en una serie ajustada que se definió en el tercer set del dobles. De ese modo, entró al sorteo entre los países que perdieron y jugará para mantener la categoría en el mismo escenario que eligió en abril para afrontar su última serie. Sus dos principales raquetas son Anna Schmiedlova (59°, ex 26° del mundo) y Viktoria Hruncakova (112°, ex 27°). Detrás están Rebecca Sramkova (126°), Viktoria Morvayova (478°) y Kristina Kucova (504°).
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